Theo các phương tiện truyền thông của nhà nước Trung Quốc, vào ngày 28 tháng 3, một trận bão cát tồi tệ nhất trong năm nay đã đánh vào Bắc Kinh, trong khi Cục khí tượng Bắc Kinh cũng đã đưa ra “Cảnh báo Xanh” đầu tiên trong năm nay về tình trạng ô nhiễm nghiêm trọng.
Trưa ngày 28/3, tầm nhìn xa tại Bắc Kinh ở tình trạng tồi tệ nhất với chỉ khoảng 3,2 km. Các dữ liệu của loại bụi PM10 (các hạt vật chất có kích thước lên đến 10 micromet trong không khí) đạt mức trên 1000μg/m3, cao gấp 20 lần so tiêu chuẩn của Tổ chức Y tế Thế giới. Việc tiếp xúc với nồng độ cao của các hạt nhỏ như PM10 và PM2.5 sẽ làm tăng tỷ lệ mắc bệnh và tử vong đối với các bệnh tim mạch và hô hấp và một số bệnh ung thư.
Ngày 29/3, cơn bão cát tiếp tục tấn công dữ dội cùng với cả sương mù, khiến tình trạng ô nhiễm càng trở nên tồi tệ hơn.
